Vers la fin de sa vie, Phidias réalisera pour Olympie, une statue chryséléphantine de Zeus largement décrite par
Pausanias. Elle sera achevée vers 430 avant Jésus-Christ. Cette euvre est la troisième des Merveilles du
monde (Phare d'Alexandrie - temple de Diane à Ephèse - mausolée d'Halicarnasse - colosse de Rhodes - statue de Zeus Olympien - jardins
suspendus de Babylone - pyramide de Chéops) décrites dans l'ouvrage "De septem orbis miraculis" attribué à Philon de Byzance (IIIème siècle
avant Jésus-Christ). La statue assise, qui mesurait 12 mètres dehauteur, reposait sur une base de 1 mètre et un piédestal de 2 mètres
de hauteur. La chevelure, la barbe, les sandales et la draperie qui enveloppaient le corps de Zeus étaient en or et sa peau en ivoire. Le
trône d'ivoire et d'ébène, qui comportait des pierres précieuses, était orné avec des inscriptions. Dans sa main droite, Zeus tenait la
figurine de Victoire (Athéna Niké, déesse de la victoire) en ivoire et en or, et dans sa main gauche un sceptre surplombé d'un aigle.
Ses sandales étaient également faites en or. La légende raconte que Zeus aurait envoyé des coups de tonnerre pour signifier son approbation.
Les barbares réserveront à cette oeuvre le même sort qu'à la statue d'Athéna Parthénos.
Il n'en reste que le soubassement et les tambours des colonnes écroulées. Le musée construit, auprès des ruines, conserve
d'importants fragments des sculptures, malheureusement anonymes, qui en proviennent.
SOURCE : http://www.insecula.com/oeuvre/O0010901.html